Principal instrument de financement de l’Union européenne dans le domaine de la défense, le FED dispose d’une enveloppe de 7,3 milliards d’euros pour la période 2021-2027. Chaque année, la Commission européenne lance des appels à projets auxquels répondent de vastes consortiums d’acteurs réunissant entreprises, laboratoires, universités et PME.

À l’échelle régionale, on estime que plus de 114 millions d’euros ont été captés par l’ensemble des acteurs régionaux sur le Fonds européen de défense depuis 2021.

Pour ce cinquième cycle (2025), 410 propositions ont été reçues, soit une hausse record de 37 % par rapport à l’année précédente. À l’issue de la sélection, 57 projets ont été retenus, représentant un investissement total de 1,07 milliard d’euros. Ces projets s’inscrivent dans les objectifs de la feuille de route européenne pour la préparation à la défense à l’horizon 2030 et contribuent aux quatre initiatives phares de l’Union : l’initiative européenne de défense contre les drones, l’Eastern Flank Watch, le bouclier aérien européen et le bouclier spatial européen.

La Région Sud se félicite de voir deux entreprises du territoire figurer parmi les lauréats. Menta SAS (Valbonne) contribue au projet EURECA (25 M€), qui vise à constituer une bibliothèque commune de « chiplets » européens (briques de semi-conducteurs) dédiés aux applications militaires, afin de réduire la dépendance de l’Union aux composants non européens. Exail Robotics (La Garde), déjà lauréate d’un projet FED en 2023, participe au projet DEEP‑TECH (11,6 M€), destiné à doter l’Union de capacités autonomes pour l’action dans les grands fonds marins, devenus un enjeu stratégique majeur pour l’Europe ces dernières années.

La Région salue également la forte présence, au sein des projets sélectionnés, de groupes industriels tels que Thales, Naval Group, Safran, Dassault Aviation et Airbus, ainsi que d’autres acteurs de premier plan comme l’IFREMER ou l’ONERA, tous disposant d’importantes implantations en Région Sud. Leur présence récurrente dans les 57 projets retenus confirme le poids de notre territoire dans la chaîne de valeur industrielle européenne de la défense.