Le 28 septembre, les États membres ont approuvé cinq projets européens de défense d’intérêt commun (EDPCI) représentant un volume d’investissement estimé entre 185,5 et 281 milliards d’euros. Ces initiatives couvrent plusieurs domaines capacitaires stratégiques : les drones, l’espace, la défense maritime, la défense aérienne ainsi que le renforcement du flanc oriental de l’Union.

Les EDPCI constituent un nouvel outil de coopération européenne destiné à encourager le développement conjoint de capacités critiques. Ils permettent aux États membres de coordonner leurs investissements sur des projets jugés prioritaires pour la sécurité européenne, tout en bénéficiant d’un soutien financier de l’Union. Une première enveloppe de 325 millions d’euros sera mobilisée via le Programme pour l’industrie européenne de la défense (EDIP) afin d’accompagner le lancement de ces initiatives.

La France a prévu de participer à tous les projets, sauf celui qui concerne le renforcement du flanc oriental de l’Union.

Dans le même temps, le Conseil de l’Union européenne a officiellement adopté le programme AGILE (Accelerating Growth through Agile Innovation in Defence), un nouvel instrument européen destiné à accélérer le développement des technologies de défense émergentes et de rupture. Doté d’un budget de 115 millions d’euros, AGILE a pour objectif de permettre aux innovations prometteuses de passer du laboratoire au terrain dans des délais très courts. Le programme vise principalement les PME, start-ups et scale-up européennes développant des technologies de défense innovantes. L’une des principales nouveautés du dispositif réside dans la rapidité des procédures. Les subventions devraient être attribuées dans un délai maximal de quatre mois, alors que les technologies soutenues devront pouvoir être déployées au sein des forces armées dans un horizon compris entre un et trois ans. Entre 20 et 30 projets devraient être financés, avec une prise en charge pouvant atteindre 100 % des coûts éligibles.

La Commission européenne prépare actuellement la mise en œuvre du dispositif et les premiers appels sont attendus au début de l’année 2027, ouvrant de nouvelles perspectives pour les acteurs européens de l’innovation de défense, en particulier les PME et les start-ups technologiques.