C’est dans ce contexte que la Commission européenne a annoncé une série de nouvelles mesures visant à augmenter le budget de la défense à l'échelle de l'UE à court et moyen terme. En mars 2025, elle a ainsi présenté son « Paquet Défense », constitué, d’une part, d'un Livre Blanc qui détermine les grandes orientations politiques à moyen-terme, et d’autre part, du plan ReArm Europe qui identifie les leviers opérationnels et financier à mobiliser pour renforcer l’industrie de défense européenne.

Dans son « Livre Blanc sur la Défense européenne : être prêts en 2030 », plusieurs lignes d’actions sont avancées :

• Combler les lacunes en matière de capacités de défense des forces armées, résultant de décennies d’un sous-investissement chronique.
• Soutenir l'industrie européenne de la défense par un recours plus systématique à l’achat conjoint. 35% du total des achats d'équipements de défense sera à réaliser de manière collaborative.
• Soutenir l'Ukraine par une assistance militaire accrue et une intégration plus poussée des industries européenne et ukrainienne de la défense ;
• Approfondir le marché de la défense à l'échelle de l'UE, notamment en simplifiant la réglementation ;
• Accélérer la transformation de la défense au moyen d'innovations de rupture telles que l'IA et la technologie quantique ;
• Renforcer la préparation de l’Europe aux scénarios les plus pessimistes, en améliorant la mobilité militaire, en constituant des stocks et en renforçant les frontières extérieures, notamment la frontière terrestre avec la Russie et la Biélorussie ;
• Renforcer le partenariat avec des pays du monde entier qui partagent les mêmes valeurs.

Parallèlement, le plan ReArm Europe annonce jusqu’à 800 milliards d’euros pour financer du matériel militaire et renforcer les capacités de défense des Etats ; ceux-ci auront la possibilité de déroger aux règles du pacte de stabilité et de croissance pour accroître leurs dépenses en matière de défense. Plusieurs programmes européens, notamment Horizon Europe et Digital Europe, verront leur champ d’application élargi pour mieux couvrir les besoins en matière de produits et technologies de défense, de même que la plateforme STEP. La politique de cohésion est également appelée à évoluer pour intégrer cette nouvelle priorité.

Le prochain budget européen (post-2027) devrait donner une place majeure et inédite aux sujets de défense et de mobilité militaire. De nouveaux financements, notamment dans le cadre du Mécanisme d'Interconnexion pour l'Europe, sont envisagées pour la mobilité militaire et le développement d’infrastructure de réseau à double usage civil et militaire.

La montée en puissance des enjeux de défense à l’échelle européenne pourrait avoir un impact significatif sur notre région, véritable pivot de la puissance militaire et industrielle de la France et de l’Europe, première région de France en termes d'effectifs militaires, avec notamment à Toulon la première base navale d’Europe et de projection en Méditerranée, le hub des armées à Istres, la patrouille de France à Salon, des centres d’expertise et d’essais, des hôpitaux militaires, des pôles de compétitivité, un écosystème d’entreprises particulièrement dynamique et une industrie de défense reconnue. La Région SUD est pleinement mobilisée pour soutenir son écosystème défense, avec des actions structurelles conduites depuis plusieurs années aux côtés des acteurs clé que sont le Ministère des Armées et les Pôles de Compétitivité. De nouvelles actions sont envisagées en 2025 pour un accompagnement renforcé des acteurs en matière de captation des fonds européens, et pour répondre à l’appel de la Commission européenne visant à mobiliser de nouveaux leviers pour financer le réinvestissement de la défense européenne.